Греческие числа: Α, Β, Γ, Δ — от древности до наших дней
Что такое греческие числа
Это так называемая ионійская (или алфавитная) система, которая появилась примерно в IV веке до н.э. и использовалась до перехода на арабские цифры.

Например:
Число | Греческое | Латинское | Арабское |
|---|---|---|---|
1 | Α (άλφα) | I | 1 |
2 | Β (βήτα) | II | 2 |
3 | Γ (γάμμα) | III | 3 |
4 | Δ (δέλτα) | IV | 4 |
5 | Ε (έψιλον) | V | 5 |
6 | ΣΤ΄ (σίγμα ταφ) | VI | 6 |
Например: Α΄ = 1, Β΄ = 2, Γ΄ = 3.
Сегодня вместо старой буквы Ϛ (стигма) часто пишут сочетание ΣΤ΄ — это тоже обозначает число 6.
ΣΤ΄ αιώνας — VI век (6-й век),
Βασιλεύς Κωνσταντίνος ΣΤ΄ — Король Константин VI.
Сочетание ΣΤ — это просто первые две буквы слова ἕκτος (шестой). Поэтому в современных текстах оно заменило старинный символ Ϛ, чтобы не путать читателей, ведь эту букву уже никто не использует в обычном письме.
Сравнение с латинскими и арабскими числами
Греческие и латинские похожи тем, что обе системы используют буквы алфавита.
Арабские числа (1, 2, 3...), которые мы используем сегодня, появились в Индии, а в Европу попали через арабских учёных примерно в X веке н.э.
После этого греческая числовая система постепенно вышла из повседневного употребления, но до сих пор используется:
в датах царей или патриархов (например, Κωνσταντίνος ΙΑ΄ = Константин XI),
в нумерации глав и разделов (например, Κεφάλαιο Β΄ = Глава 2).
Интересный факт
Ϛ (стигма) = 6, Ϟ (коппа) = 90, Ϡ (сампи) = 900.
Кроме того, греческие числа встречаются не только в древних текстах, но и в современной жизни:
на монетах и официальных документах, где нумерация может идти буквами (Α΄, Β΄, Γ΄);
в церковных текстах и иконах, где обозначаются века и имена святых (например, Ιωάννης ΧΧΙΙΙ — Иоанн XXIII);
Интересно, что древние греки не пользовались нулём — понятие «ничего» в их системе отсутствовало.

Заключение
Зная, что Α΄ — это 1, а Δ΄ — это 4, мы прикасаемся к языку, на котором создавалась наука и философия.
